El objetivo de alcanzar “cero accidentes” se ha convertido en una meta común para muchas organizaciones. A simple vista, parece ser el ideal de cualquier programa de seguridad: sin accidentes, los empleados están seguros, ¿cierto? Sin embargo, centrarse exclusivamente en esta meta puede provocar consecuencias inesperadas que, en lugar de fortalecer la cultura de seguridad, la debilitan.

Los problemas del enfoque en “Cero”

Cuando el principal objetivo es lograr cero accidentes, se genera una presión desproporcionada sobre los empleados y los responsables de seguridad. Este enfoque puede derivar en la ocultación de incidentes, la falta de reporte de condiciones inseguras e incluso la manipulación de datos para alcanzar la meta. En lugar de fomentar una cultura de seguridad activa y transparente, incentiva a los trabajadores a esconder problemas para “proteger” las estadísticas.

Esto ocurre porque el indicador “cero accidentes” es un indicador rezagado (“lagging indicator”), que mide lo que ya ha sucedido, pero no ayuda a prever ni prevenir futuros incidentes. Aunque es importante rastrear accidentes pasados, este tipo de indicador no promueve la participación activa en la prevención ni ayuda a anticiparse a los riesgos.

La trampa de los incentivos mal diseñados

Muchas empresas vinculan recompensas, como bonificaciones o reconocimientos, al logro de un número determinado de días sin accidentes. Aunque esto parece una buena estrategia para motivar a los empleados, en realidad puede tener el efecto opuesto. Los trabajadores pueden evitar reportar pequeños incidentes o “casi accidentes” (“near-misses”) para no romper la racha de “seguridad”.

Este tipo de enfoque genera una cultura reactiva, en la que mantener las apariencias de seguridad se convierte en una prioridad mayor que abordar los riesgos reales. En lugar de incentivar la honestidad y la mejora continua, se corre el riesgo de crear un ambiente de temor al reporte.

Cambiando el enfoque: Prevención en lugar de números

En lugar de obsesionarse con la ausencia de accidentes, las organizaciones deben priorizar los indicadores adelantados (“leading indicators”), que fomentan una cultura proactiva de seguridad. Estos indicadores miden acciones preventivas, como:

• Frecuencia de inspecciones de seguridad.
• Uso adecuado del equipo de protección personal.
• Número de observaciones positivas realizadas por los empleados.

Al centrarse en estas métricas, las organizaciones promueven la participación activa de los trabajadores en la mejora continua, creando un entorno donde todos se comprometen a identificar riesgos y adoptar buenas prácticas.

El valor de las observaciones positivas

Un método eficaz para impulsar una cultura de seguridad es fomentar y medir las observaciones positivas. En lugar de enfocarse exclusivamente en incidentes negativos, las empresas pueden incentivar a los empleados a reportar prácticas seguras y comportamientos que contribuyan a un ambiente laboral más seguro. Este enfoque no solo reduce los incidentes negativos, sino que también fortalece la sensación de pertenencia y valoración entre los empleados.

Hacia una cultura de seguridad sostenible

Aunque el objetivo de “cero accidentes” puede parecer noble, su enfoque exclusivo puede conducir a una cultura de ocultamiento y miedo. En su lugar, las organizaciones deben centrarse en crear un entorno donde los empleados participen activamente en la identificación y resolución de riesgos. Al adoptar indicadores adelantados y fomentar la mejora continua, las empresas pueden construir una cultura de seguridad más fuerte, transparente y sostenible.

En SmartOSH, creemos que el verdadero éxito en seguridad radica en el compromiso colectivo con la prevención y la colaboración. ¿Está tu organización preparada para liderar el cambio hacia una cultura de seguridad proactiva?